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R1. 12 anni di storia. Tutti i modelli, tutte le grafiche.

Lo sviluppo della YZF-R1 del 2009 aveva come obiettivo principale una percorrenza in curva impeccabile. Per raggiungerlo, i tecnici Yamaha hanno lavorato senza compromessi, sviluppando addirittura un rivoluzionario motore con albero a croce e scoppi irregolari. Questo articolo svela i retroscena tecnici della progettazione.

“Dopo il lancio della quarta generazione di YZF-R6, spesso la gente mi chiedeva se fosse davvero possibile un ulteriore passo in avanti”. Takeshi Higuchi, a capo del Product Planning in Europa, sorride e continua:”Questa moto può essere messa in pista per gareggiare senza problemi. La maggior parte delle soluzioni tecniche infatti proviene direttamente dalle nostro moto ufficiali”.

“Dite che la nuova YZF-R125 sembra una R6? Ė vero, e la somiglianza con la “sorella maggiore” è voluta“ spiega Hiroshi Komatsubara, Presidente del Centro Ricerca e Sviluppo Yamaha di Gerno di Lesmo, vicino a Milano. “Non ci sono molte vere supersportive nel segmento delle 125 cc. E la nostra sensazione è che i giovani piloti si avvicinino al mondo delle due ruote nè più nè meno come i loro padri. Vogliono moto vere, con prestazioni entusiasmanti, e molti sognano una R6.”

Dieci anni fa, YZF-R1 stabilì nuovi standard nel mondo delle supersportive. Da allora è diventata una vera e propria icona, e ha in sé tutto il DNA “racing” Yamaha, dove ogni componente è nato per la competizione. Negli ultimi dieci anni, R1 è stata vistosamente modificata per 4 volte: nel 2000, 2002, 2004 e infine nel 2007. Naturalmente sono state introdotte numerose altre innovazioni, praticamente ogni anno della sua straordinaria carriera.

“R1 è per piloti esperti” sostiene Takeshi Higuchi, responsabile Product Planning. “Gente che guida in pista e che è molto esigente nei confronti del comportamento dinamico della moto”.

"Tutti i componenti della moto adesso sono più racing" commenta il Project Leader dell’engineering Makato Shimamoto. "Abbiamo progettato un propulsore nuovissimo per livelli di prestazioni inediti, e intorno al motore è stato sviluppato tutto il resto".

“Le innovazioni della nuova R6 sono pensate per le gare in pista”, sostiene il nostro test rider europeo, che è egli stesso un ex pilota da competizione. “In gara c’è davvero bisogno di freni di maggiore diametro e per lungo tempo abbiamo corso con pneumatici da 70 (altezza) perché le migliori gomme da gara erano disponibili solo con quella misura. In passato, abbiamo dovuto addirittura modificare personalmente la carenatura per poter montare le gomme giuste”.

Nessuna moto uscita dalle linee di produzione Yamaha è mai stata influenzata dal MotoGP e dal Mondiale Superbike più della YZF-R1 di terza generazione.

"Credo che la nuova R6 rappresenti la punta tecnologica più avanzata nelle 600cc supersportive" sostiene Tsuyoshi Shibata, e la sua espressione è convincente. Nel suo ruolo di product planner al quartier generale Yamaha Europe vicino ad Amsterdam, ha sempre spinto per l'impiego della tecnologia di ultima generazione. "Questa moto è completamente nuova. Per la prima volta abbiamo usato uno speciale processo di fusione, (denominato "CF casting") per il forcellone ed alcune parti del telaio. Questo ci ha permesso di diminuire drasticamente lo spessore delle pareti. Il telaio è del tutto nuovo, ma anche il motore è molto cambiato".

Le priorità di sviluppo relative alla nuova R1 sono guidabilità e controllabilità. Quali sono gli ingredienti tecnici che rendono la moto più veloce in curva e allo stesso tempo anche più facile da guidare?

Con il soprannome di THE ONE, la R1 della seconda generazione mette in evidenza le emozioni che si provano alla guida di una moto supersportiva: affrontare una curva, percorrere una strada tortuosa e correre in pista.

L'indagine di mercato 2001 sulla R1, presente sul nostro sito alcuni mesi fa, ha dimostrato una cosa: per i motociclisti le due ruote sono, più che un hobby, una vera passione. Ma la ricerca ha riservato anche numerose sorprese. L'interesse per il questionario è stato superiore alle aspettative: abbiamo ricevuto oltre 12.000 risposte da ogni angolo del mondo.

L'R1 e l' R6 della Yamaha sono le moto supersportive top-class. Si potrebbe pensare che la 600cc sia solo una versione più piccola della 1000cc. Sbagliato! Le due moto sono totalmente diverse.

Tutto è iniziato con un foglio bianco, durante una riunione informale negli edifici all'interno dei paddock del circuito di Killarney, nei pressi di Città del Capo, in Sudafrica. I migliori giornalisti specializzati del settore, provenienti da tutto il mondo, stavano provando la YZF1000R Thunderace, al suo esordio. Mentre tutta l'attenzione dei mezzi di comunicazione era concentrata sulla nuova sportiva Yamaha, nel caldissimo e soleggiato Sudafrica un gruppo di importanti progettisti della Yamaha Motor Giappone colse l'occasione per discutere di nuove idee con i responsabili di prodotto europei, in un'atmosfera di totale relax.