Motobécane, den franske producent af Mobylette knallerten, blev grundlagt i 1923 og etablerede sig først i den parisiske forstad, Pantin. For at holde trit med det voldsomt stigende knallertsalg efter anden verdenskrig flyttede virksomheden til Saint-Quentin i nærheden af Paris i 1951. Fabrikken er på 340.000 m², og da virksomhedens var på sit højeste i 1974, havde den 5.000 ansatte og producerede 750.000 knallerter hvert år.

I 1984 øgede Yamaha sin forretningsmæssige involvering i MBK Industrie, efter den franske industrigenopbygningskomité havde anmodet om en omstrukturering af Motobécane. Efter en ledelseskrise hos Motobécane blev MBK Industrie et fuldt ejet Yamaha datterselskab.

For at kunne genopbygge MBK på tre måneder, arbejdede Yamaha i 1987 sammen med MBKs ledelse på at forbedre produktionssystemer, kvalitetskontrol, vedligeholdelse af fabrik og anlæg ved fra sidelinjen at uddanne MBK Industrie i at styrke fabrikskulturen. Det førte til produktionen af små påhængsmotorer, og i 1990, de ikoniske Yamaha BW's (Bi-Wizz) og MBK Booster 50 cc modeller, som blev favoritten blandt unge i hele Europa.

Fra 2004 besluttede Yamaha at udvide fabrikkens potentiale ved at starte produktion af motorcykler med større slagvolumen, som f.eks. XT660.

I 2012 byggede Yamaha Group videre på den franske arbejdsstyrkes fremragende evner, og overtog monteringen af Yamaha XMAX og MBK Skycruiser fra 125 cc til 400 cc, hvilket førte til salg i deres kategori. Yamaha moderniserede værktøjer og investerede i nye robotter (lakering, svejsning) og plastsprøjtestøbemaskiner, så MBK selv kunne fremstille de mest tekniske dele. Nogle dele er endda kataforese lakerede, en proces der minder om elektrolyse, som giver en perfekt finish, mens lakforbruget begrænses.

I 2015 lagde Yamaha produktionen af XSR700 og derefter Tracer 700 det følgende år i MBK Industries hænder. Ligesom til modellerne i XT serien producerede medarbejderne rammer, kåber og udstødninger.

Ved at overlade konstruktionen af sine motorcykler til den franske arbejdsstyrke demonstrerede Yamaha den tillid og respekt, de har for fabrikkens færdigheder. Faktisk er XSR modellerne og Tracer 700, på 689cc, de motorcykler med den største slagvolumen, der bliver fremstillet på fastlandet i Frankrig.

I dag har fabrikken 560 medarbejdere og en højt kvalificeret arbejdsstyrke, som er blevet anerkendt med priser fra TPM (Total Productive Maintenance) to gange, i 1994 og 2001, og har opnået både ISO 9001 (kvalitet) og ISO 14001 (miljø) certificeringer. Den har en lav personaleudskiftning, medarbejderne har i gennemsnit været på fabrikken i 18 år.

Fabrikken producerer 22 XSR700 motorcykler i timen og har dermed bevist, at den har en optimal produktionskapacitet. I 2019 rullede næsten 72.000 to-hjulede motorkøretøjer af samlebåndet i Saint-Quentin, herunder 28.300 motorcykler og 38.000 scootere over 125 cc.

Med disse tal er MBK den førende producent af to-hjulede motorkøretøjer i Frankrig.

Nøgletal *

* ved udgangen af 2021

Datoer