Yamaha SpinForged-vanteet

"Alumiinissa on paljon potentiaalia ja se on myös hyvin kaunis materiaali", Kahori Oshima kertoo.

Alumiinialan huippuosaaja

"Jo muutaman tekijän muokkaaminen voi täysin muuttaa sen, miten alumiini reagoi. Sitä voidaan kutsua myös alumiinin 'luonteeksi'", kertoo Kahori Oshima Yamahan materiaaliosastolta. Hän puhuu metallista kuin olisi esittelemässä meille hyvää ystäväänsä. "Toisinaan tilanne on todella herkkä, jolloin meillä ei ole lainkaan pelivaraa." Tästä "luonteesta" huolimatta alumiini on tärkeä materiaali, jota käytetään moottoripyörien, perämoottorien ja monien muiden Yamaha-tuotteiden valmistamiseen.

Kahori Oshima työskentelee Yamahalla alumiiniin erikoistuneena materiaalitutkijana. Hänen työnsä ja löydöksensä ovat tuoneet hänelle paljon kiitosta yhtiön tuotekehitys- ja valmistusosastoilta. "Hän on kuin baarimikko, joka valmistaa alumiinista taidokkaita cocktaileja. Yamaha on hänen taidoistaan erittäin ylpeä", Oshiman esimies kehuu.

Vaikka itse materiaalista puhutaan yleisesti vain "alumiinina", voi se mitä metalliseokselta vaaditaan vaihdella suuresti riippuen tuotteesta, osan käyttökohteesta ja koneistusmenetelmistä. "Yamahalla on valtava kokoelma edeltäjiemme luomia 'alumiinireseptejä', mikä on yksi yhtiön vahvuuksista ", toteaa Oshima. "Alumiini on meille tärkeä osa valmistusprosessia, emmekä suostu olemaan siinä kuin parhaita. Tällainen ajattelu juontuu varmaankin siitä, että Yamaha on jo pitkään tehnyt valutyöt itse. Tämä ylpeys ajaa meitä eteenpäin."

Alumiinin työstämisessä on tarkkaan hallittava tulikuuman sulan metallin lämpötilaa, sekoitettava siihen määrätyt lisäaineet ja lopuksi viimeisteltävä työstetty kappale lämpökäsittelyllä. Tutkijana Oshiman tehtävä on hyödyntää tietämystään ja soveltaa uusia ideoita löytääkseen vääntöjäykkyydeltään ja ominaisuuksiltaan oikeanlainen metalliseos. Tavoitteena on lujuuden, joustavuuden ja kestävyyden lisäksi myös esteettinen lopputulos.

Yamahan innovaatioita

Uusimman MT-09:n painevaletut ja -koneistetut SpinForged-alumiinivanteet ovat esimerkki Kahori Oshiman tutkimustyön tuloksista käytännössä.

SpinForged-vanteiden kehityksessä Yamaha lähti tavoittelemaan huomattavaa jousittamattoman painon vähennystä. Taustalla oli ajatus siitä, että jos alumiinin perusominaisuuksia saisi tehostettua, se johtaisi uusiin innovaatioihin myös toisaalla. Suunnittelu- ja valmistusosastot uppoutuivat projektiin ja onnistuivat luomaan uudenlaisen alumiiniseoksen ja sen innovatiivisen lämpökäsittely/työstöprosessin. Tämän ansiosta Yamaha onnistui tuomaan markkinoille ensimmäiset sarjavalmistetut, huippukevyet, moottoripyörän painevaletut alumiinivanteet. Ne saivat nimekseen Yamaha SpinForged. Vanteiden paksuus on vain 2 mm (edeltäneessä mallissa 3,5 mm) ja etu- ja takapyörät ovat yhteensä noin 0,7 kg aikaisempaa kevyemmät. Etenkin jousittamattoman painon vähentäminen on yksi alan haastavimmista tehtävistä, joten SpinForged-vanteita kelpaa ehdottomasti kutsua innovatiivisiksi.

"Suurin ongelmamme oli, että ei ollut vertailukelpoista metriikkaa, eli mittausjärjestelmiä jotka helpottavat tietyn ominaisuuden kvantifiointia. Ilman metriikkaa emme voineet tietää, mihin asettaisimme tavoitteen. Oli todellakin vaikeaa kehittää materiaali ja samaan aikaan kehittää sille soveltuva arviointimenetelmä", Oshima paljastaa. Vaativuus ja työn määrä teki kuitenkin saavutuksesta entistä palkitsevamman. Kahori Oshima on syystäkin valtavan ylpeä SpinForged-vanteista.

"Jos kyse on esimerkiksi pelkästä lujuudesta, alumiini ei mitenkään päihitä rautaa. Mutta toisaalta alumiinissa on omat etunsa: keveys, korroosionkestävyys, hyvä työstettävyys ja esteettisyys. Vaikka Monozukuri-tuotantofilosofiamme muuttuisi tulevaisuudessa, olen varma, että alumiini säilyttää asemansa. Uskon, että roolini materiaalitutkijana on ottaa sen ominaisuuksista irti kaikki mahdollinen."

 Yamaha SpinForged -vanteet painevaletaan ja koneistetaan.