Binnen de R&D-afdelingen van Yamaha heerst een klimaat dat spontaan, onafhankelijk onderzoek bevordert. Hier wordt moeite gedaan om de horizon van ingenieurs te verbreden, zodat ze innovatie kunnen faciliteren in de stijl van Yamaha. Dit is het verhaal van hoe een ingenieur die als amateur meedeed aan trials, zijn collega's enthousiast wist te krijgen voor zijn passie en hoe ze vervolgens samen een team vormden dat de uitdaging aanging om de beste ter wereld te worden. "Momenteel is het grootste probleem met elektrische voertuigen (EV's) de actieradius.
Maar bereik speelt geen rol bij trials. Als we de middelen die we niet nodig hebben voor de actieradius, investeren in gebieden die belangrijk zijn voor trials, zoals een laag koppel en een snelle respons van de motor, kunnen we mogelijk beter presteren dan motoren op benzine. Ik speel al heel lang met dat idee." Trials zijn competities waarbij motorrijders een vooraf bepaald gebied (sectie) moeten doorkruisen. Het gebied bestaat uit natuurlijk terrein zoals rotsuitstulpingen en bomen, en de motorrijders mogen geen voet op de grond zetten. Als ze de grond raken met hun voeten, volgt puntenaftrek. De eindstand wordt bepaald door het totale aantal punten uit verschillende onderdelen.
Het hoogste niveau van de sport is het FIM Trial World Championship in Europa. In 2017 werd een nieuwe Trial-E Cup opgericht om competitie op elektrisch aangedreven motorfietsen mogelijk te maken. Deze klasse werd naast de reguliere rondes van het wereldkampioenschap TrialGP georganiseerd. In 2018 nam Yamaha's eerste elektrische motor voor trials, de TY-E, deel aan de Cup in de Franse en Belgische rondes van het kampioenschap.
Binnen de R&D-afdelingen van Yamaha bestaat een systeem waarmee 5% van de werkuren kan worden gebruikt voor vrijwillig, onafhankelijk onderzoek. Dit wordt 'R&D in ontwikkeling' genoemd (ook wel bekend als de '5%-regel'). De TY-E elektrische motor voor trials is een prototype dat verwezenlijkt is binnen dit programma.
De passie van die jonge ingenieur die ernaar streefde om een elektrische motor voor trials te ontwikkelen die kon meedoen op wereldniveau, spoorde niet alleen zijn collega's aan, maar ook Yamaha zelf en de Japanse topcoureur voor trials Kenichi Kuroyama. Ze hebben nu allemaal hun eerste stappen hebben gezet om de beste ter wereld te worden.